【読書018】「食糧の帝国―食物が決定づけた文明の勃興と崩壊」
「食糧の帝国―食物が決定づけた文明の勃興と崩壊」(エヴァンD.G.フレイザー、アンドリュー・リマス、藤井美佐子(訳)/太田出版)
食糧交易網の発達をベースとして栄華を誇る文明「食糧帝国」。
過去から現在に至るまで、多数の食糧帝国が生まれ、繁栄し、そして消えていった。
古くはメソポタミアに栄えたシュメール人たちの国。ローマ帝国、そして現代の各国。
各時代で、食糧増産の原動力となったコミュニティ(キリスト教の修道士たちや大航海時代の冒険家たちなど)があった。
どの時代でも、都市の人口を賄うための食糧生産量を確保するために、大量の水、農薬・肥料、さらには労力、石油を使ってに加えて単一の作物のみをハイペースで生産し続ける。
また、効率を追い求めた結果としてなされた研究はメンデルの法則の発見やGM作物の誕生など様々な成果を生み、科学技術の発達をもたらした。
しかし、一方で、集約型農業の末に疲弊しきった農地にもたらされるのは、収量の大幅な低下から耕作不能地の増加、食料不足に起因する社会不安、そして最後は文明の滅亡という荒廃した末路だ。
本書では、そういった過去の文明の栄枯盛衰の実例を踏まえて、現在のから「持続可能な農業」への転換の必要性を主張する。
本文中に書かれていたけど、狩猟生活を営んでいた時代の週の労働時間20時間に対して農耕生活における週の労働時間が40時間。
現代日本での目安の労働時間が40時間(1日8時間×5日)というのは興味深い。